Anledningen till forskningsprojektet var att styrelsen vill
ha verktyg att hejda en befarad medlemsminskning. Styrelsen hade observerat att
bland distriktets föreningar hade somliga svårt att värva nya medlemmar och svårt att
hitta förtroendevalda, medan andra inte hade några svårigheter alls. Vad
berodde skillnaderna på?
Det är vanligt att föreningar skyller på yttre orsaker när
medlemstalet går ner. Naturligtvis finns det sådana situationer också, men i de
flesta fall så beror en medlemsminskning på föreningen själv och måste alltså
skyllas på inre faktorer. Att styrelsens sätt att leda organisationen har stor
betydelse för om medlemsantalet ökar eller minskar bekräftades av SPF
Bohusdistriktets forskningsstudie.
Vad distriktet gjorde var att studera och jämföra
distriktets föreningar. Man tittade på medlemstalet 2005-2012 och andra
aspekter. Den hypotes man ställde upp och prövade var att en förenings framgång
är direkt beroende av dels styrelsens förmåga att organisera och marknadsföra
verksamheten och dels dess förmåga att stimulera medlemmarna till aktivt
deltagande.
Med föreningens framgång menas i studien medlemsökning eller
ett stabilt medlemsantal.
Medlemstalet är ett viktigt framgångsmått
Jag tycker att projektets val av medlemstalet som
kvalitetsmått är mycket bra. Detta är nämligen ett av få mått inom
föreningslivet som är generellt, objektivt och lättillgängligt. Alla föreningar
måste ju ha ett medlemsregister och medlemssiffran där kan lätt verifieras i bokföringen. Det finns därför inget subjektivt med den.
Samtidigt är den ett utmärkt mått på en förenings mest centrala förmåga, nämligen
den att locka till sig och behålla sin absolut viktigaste beståndsdel och
resurs – medlemmarna. Som branschmått är därför medlemsantalet lika viktigt för
föreningar som vinstmåttet är för företag.
Med begreppet styrelsens förmåga avses tre aspekter: Den att skapa program
och verksamheter som lockar medlemmar, den att involvera medlemmarna i arbetet
och den att göra verksamheten känd.
Studien består av två häften, själva studien och
grundmaterialet. Den förra innehåller analys och slutsatser. Det senare presenterar grundfakta för var och en av distriktets
föreningar: 1) medlemstal, 2) marknadsandelar, 3) organisation av verksamheten,
4) verksamhet och besöksfrekvens, 5) marknadsföring och 6) rekrytering. Dessa
fakta samlades in från medlemsregistret, SCB, kommunernas hemsidor,
föreningarnas verksamhetsberättelser och genom en föreningsenkät.
Bland de ursprungligen 30 föreningarna (en lades ner) så var
det 24 som ökade under den studerade perioden och sex som minskade. Nio
föreningar ökade mer än 25 %, två minskade mer än – 25 %. Den största ökningen
var + 45 % och den största minskningen var – 37 %.
Bra verksamhet och högt engagemang ger medlemsökning
På det hela taget var föreningarna alltså rätt
framgångsrika, men de skillnader som fanns gjorde det möjligt att dra
intressanta slutsatser.
Det som var typiskt för de föreningar som hade en stark
medlemsökning var:
-
De hade många och välbesökta mötesarrangemang.
- De hade en omfattande delegering av föreningsarbete till medlemmar utanför styrelsen.
- De hade lättare att rekrytera nya förtroendevalda.
Det som var typiskt för föreningar med stark medlemsminskning
var:
-
De hade få och svagt besökta arrangemang
- De hade svag eller ingen delegering till medlemmar utanför styrelsen.
- De hade svårare att hitta nya förtroendevalda.
Bra verksamhet blir känd genom interaktiv marknadsföring
Studien fann inga samband mellan föreningarnas medlemsutveckling och ”traditionella marknadsföring”. Ändå är det just marknadsföring som gör att de framgångsrika föreningarna i studien blir framgångsrika, men, som studien visar, det handlar då inte om traditionell marknadsföring (alltså reklam och PR), utan om interaktiv sådan enligt den modell som Christian Grönroos tagit fram. I den interaktiva marknadsföringen är det framförallt de aktiva medlemmarna som sprider budskapen till sin omgivning. Det gör de muntligt eller med till exempel sociala media. Bra verksamhet leder genom interaktiv marknadsföring till ökat medlemsantal.
Forskningsstudien innehåller naturligtvis en hel del mer och
grundmaterialet kan också ligga till grund för fortsatta analyser och vidare
studier. Den som är intresserad kan läsa mer i skrifterna som jag nämner
nedan.
Homogena föreningar lättare studera
En extra fördel med den här studien är att den gjorts på föreningar som är relativt homogena. De finns inom samma förbund och
distrikt och har därför exakt samma syfte, stadgar, verksamhet, image och så vidare.
Antalet faktorer som kan snedvrida resultaten är därför färre än när man jämför
helt olika föreningar. Trots det finns det givetvis även bland de undersökta föreningarna en del skillnader i förutsättningar och annat som kan påverka resultaten och som bör studeras
vidare, till exempel skillnaderna mellan föreningar i områden
med storstadskultur och de utan, och skillnaderna i medlemsengagemang i
föreningar av olika storlek (den minsta hade 95 medlemmar och den största 879).
Anledningen till att jag blev inbjuden att ingå i
referensgruppen till det här forskningsprojektet var att min bok Professionell Ideell – Om att verka med ideell logik använts som referens.
Och anledningen till att jag ställde upp var givetvis att det handlade om att
söka framgångsmönster för det lokala föreningsarbetet i en folkrörelse – en
nyckelfråga som intresserat mig under många år.
Forskningsprojektet leddes av SPF Bohusdistriktets
ordförande Anders Kåbjörn. Jag tycker att han har gjort ett utmärkt arbete. SPF
centralt har gett ekonomiskt stöd. Eftersom det mesta av arbetet gjorts ideellt
så har distriktet och förbundet fått mycket studie för liten kostnad.
Det ingår i varje styrelses uppgift att förstå sin
organisation och dess omvärld. Därför borde fler förbund och fler distrikt göra
den här typen av undersökningar.
Forskningsrapporten:
- Anders Kåbjörn (2014), Effektivt styrelsearbete för framgång i ideella föreningar och folkrörelser – Forskningsrapport från SPF Bohusdistriktet, Sveriges Pensionärsförbund. Utgiven av SPF Bohusdistriktet, Junogatan 3, 451 42 Uddevalla
- Fakta om SPF Bohusdistriktets föreningar. Bilaga till forskningsrapporten Effektivt styrelsearbete för framgång i ideella föreningar och folkrörelser. Utgiven av SPF Bohusdistriktet, Junogatan 3, 451 42 Uddevalla.